Desaparecido por mais de 50 anos e encontrado ao acaso em uma caixa de livros
leiloada, um pôster vermelho com a coroa do rei George VI (1895-1952) e uma
frase de cinco palavras escritas em branco Keep calm and Carry on se tornou um
dos primeiros grandes ícones dos anos 2000.
A pequena cidade de Alnwick, no condado de Northumberland, norte da Inglaterra,
tem algumas boas razões para aparecer no mapa do turismo fora da rota. O
magnífico castelo que domina o horizonte da cidade começou a ser erguido em 1096
pelo Barão de Alnwick para defender a região das invasões escocesas. A surpresa
é que, sim, talvez você conheça o Castelo de Alnwick. Ele é o verdadeiro Castelo
de Hogwarts, escola de bruxaria de Harry Potter e principal cenário dos filmes
da série.
Desviadas as rotas dos trens, a bela estação vitoriana foi desativada. No início
dos anos 1990, um casal de meia-idade, culto e cool - Mary (americana com uma
very british echarpe Burberry no pescoço) e Stanley Manley (um verdadeiro lorde
inglês, paletó de tweed e barba prateada) - reformou o prédio e nele instalou um
dos sebos mais fantásticos da Europa. Adoradores de livros, eles transformaram o
prédio histórico em endereço da Barter Books. No gélido inverno do norte do
país, Mary, Stanley e sua preparadíssima equipe acolhem os amantes dos livros
com poltronas de veludo e chá servido em canecas (sorry, mas nem tudo são taças
de porcelana na Inglaterra moderna...) à beira da lareira que ocupa um dos sete
grandes salões da livraria
O sebo, que tinha uma ideia inicial de trocar livros (barter books), recebe
atualmente 200 mil visitantes por ano, alguns deles apenas visitantes mesmo.O prazer dos livros seria capaz de desviar da rota um certo número de turistas,
mas foi outra a razão que colocou a Barter Books sob os holofotes.
O tal pôster
vermelho com a coroa do rei George VI e a frase de cinco palavras escrita em
branco. Mary encontrou o cartaz dentro de uma caixa de livros comprada em um
leilão. Achou a mensagem significativa e resolveu emoldurá-lo. Muitas pessoas
começaram a perguntar se estava à venda.
Foi então que veio à tona a história do passado da futura lenda: em 1939, a
Inglaterra se juntou às tropas aliadas contra a Alemanha. Instalou-se no país
uma pesada atmosfera de guerra. O Ministério da Informação investiu em
publicidade para levantar o ânimo dos ingleses. Na época, cartazes eram
considerados extremamente eficientes junto à população e eram onipresentes pelas
cidades. Três versões de cartazes motivacionais foram aprovadas. A primeira (com
uma tiragem de 400 mil cartazes): "Freedom Is in Peril. Defend it with All Your
Might" (A liberdade está em perigo. defenda-a com toda a sua força). A segunda
(800 mil): "Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring Us
Victory" (Sua coragem, sua alegria e sua deter"Keep Calm and Carry on" (Mantenha
a calma e siga em frente), que teve 2,5 milhões de cópias impressas. Não houve
invasão alemã, e os cartazes foram mandados para a reciclagem. Conta a lenda que
restaram apenas dois. Um deles seria o que foi parar nas paredes da Barter Books
e acabou ganhando uma reimpressão para atender aos pedidos dos frequentadores da
livraria.
Tudo estava calmo, até que um grande jornal inglês incluiu o pôster em
sua lista de sugestões de presentes de Natal.
Nosso site caiu, o telefone não parou de tocar, e praticamente todo o pessoal da
loja ficou empacotando pôsteres - conta Stanley.
Na sequência, as cinco palavras em branco sobre fundo vermelho caíram na web,
foram reproduzidas em camisetas, canecas, almofadas, agendas, mochilas... e
ganharam o mundo. Estudiosos dos fenômenos sociais se perguntam por que
reverbera em tempos de paz um slogan eficiente para tempos de guerra. Uma das
conclusões é que se trata de uma mensagem que permanece relevante em sua
simplicidade. Como um mantra zen em um época turbulenta.
O fato é que gente do mundo todo ajudou a transformar a frase em um dos
primeiros grandes ícones dos anos 2000. Alguns porque gostaram da mensagem em si
e outros porque gostaram de brincar com frase e recriá-la.
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